小女答：“回江小姐的话，放在冷旁边的停尸房，画眉无父无母，家里没人收尸，婢们正打算凑些银子，请停尸房的公公代为安葬呢。”

        她见她们面惧色，不敢上前，柔声：“不妨事，过来吧。”

        须臾，端阳公主在女们的服侍下更衣漱口，一边用早膳，一边听那两个小女禀报东发生的命案。

        江宝嫦冷得受不住，抬手搓了搓双臂，不确定地唤：“画眉？”

        高大的银杏树下，两个面容稚的小女正在低声交谈――

        江宝嫦从梦中惊醒，鬓发被冷汗打，里衣也汗津津的，却本能地忍住恐惧，没有发出一点儿声音。

        ……

        江宝嫦思索片刻，屏退众人，对公主：“公主，画眉的死只怕有蹊跷，我想悄悄去停尸房看一看。”

        刺目的鲜血从她的下，如瀑布一般糊住清秀的面孔，她张开嘴，一边吞咽血，一边用气声说：“江小姐……婢死得……好冤啊……”

        女缓缓抬起，颈骨发出“咯吱咯吱”的刺耳声响，不自然地扭动了小半圈，将目光转向江宝嫦。

        也不知他们在暗停留了多久，听到了多少。

        她摸透了端阳公主的脾气，对她眨眨眼睛，诱惑：“公主想不想跟我一起破案呢？”

        江宝嫦对着满桌的致膳食，怎么也没有胃口，要了一盏酽茶，慢慢喝下去，方才觉得中那惊悸闷之气好了些。

似乎是徐良娣。

        当夜，江宝嫦和公主同床而眠。

        “我记得她胆小如鼠，这回怎么这么大的气……”

        江宝嫦心里一沉，招手：“你们两个进来说话。”

        “真真儿的，听说画眉回到东之后，便挨了百来个巴掌，太子殿下昨夜不在中，徐良娣又拱了两句火，太子妃越看她越生气，命她在院子里跪上一夜，谁成想她竟一扎进井里淹死了？”

        她“啧啧”两声，对江宝嫦：“宝嫦姐姐，你别看我动辄喊打喊杀，在皇家，该顾的面还是要顾的。她醋意大发，死一条人命，那些闲着没事干的言官肯定要咬着她不放，连带着皇兄也得受牵连，这下子可有热闹瞧了……”

        她仰起，发现圆月变成不祥的血红色，试着往前走了一段路，看见一个女佝偻着脊背跪在地上。

        端阳公主不解：“宝嫦姐姐，你问她的尸首什么？也不嫌晦气吗？”

        她幸灾乐祸：“我是该说皇嫂蠢笨呢，还是该说她冲动呢？让她带回东仔细盘问，还真盘问起来了？”

        她问小女：“画眉的尸首放在何？”

        “你听清楚了吗？真的死了？”

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        她了好几个迷乱可怕的梦，一会儿被眼冒绿光的狼群追赶，一会儿撞上披散发的女鬼，最后又穿着一单薄的衣裙，孤零零地站在上。

        她见端阳公主睡得正香，轻手轻脚地起，在女的服侍下换了一衣裳，走到屋外透气。