的重视。就是不知道，大王要把我册封到哪里。”

        “怎么？”留里克看着他笑了笑：“你似乎心不在焉？”

        “不。我的家族过于平凡了，过去简直是罗斯之耻，所以才早早响应号召成为新罗斯堡的第一批定居者。”

        “这分明是功绩啊。”留里克摇摇头，“彼时还是我父亲掌权，但移民新罗斯堡的确是我的提议。你是忠诚的人，那就继续展现你的忠诚吧！我要征服萨沃克人的村庄，在那里建立新的市镇，而你！我任命你伯爵（战争酋长），去治理那个村子。”

        “那就太谢谢了。”说罢，卡尔急忙半跪下来行战士礼。

        罗斯体系下的伯爵就是战争酋长，不同在于过去的战争酋长只有指挥部族战士打仗的权力，战争打完这一名号自动解除。全新时代，得到战争酋长封号的人一定要负责管理一片地区的安保、税收、人力资源调动，成为伯爵。

        都是伯爵，实力相差可是极端悬殊。

        马队随行的诺伦正是纳尔维克伯爵，当地的居民仍超过一万人，其生育的儿子就是爵位的第一继承人。

        去仅有两三百人的萨沃克人的村子当伯爵，那真是空有一个名号。

        无论如何至少喜得“伯爵”的名号，卡尔家族直接咸鱼翻身。家族或许依旧保持着不富也不穷的状态，倒是伯爵名号真真切切。卡尔的封号是“芦苇伯爵”，本意就是这般无聊甚至滑稽，他本人毫无怨言，毕竟一个过于霸气的名称他觉得自己不般配。

        留里克有道：“既然你已是伯爵，那就先行一步去收复那个村庄。我再给你安排一些下马的战士，你带着四十名战士控制整个村庄，尽量说服他们立刻归附。”

        “这个好办。我早就交给他们一面罗斯旗帜，他们并不抵触我们的存在。我很有信心。”

        “很好。明日你们先行一步，记住一定要快。”

        于是第二天，三个小队的骑兵下马，他们暂由卡尔指挥，带上武器以最传统维京人的方式，集体划桨冲向村庄，那速度令骑兵望尘莫及。

        芦苇河的流速很慢，两条船则在划桨飚速。过着平凡生活的萨沃克人见得扬着罗斯旗帜的船只冲来，急忙也把手里的那面旗帜亮出来。

        朴素的村民以为外来者又是来交易的，基于赏赐的经验，他们还想再从外来者手里换取更多的铁器，为此他们干脆做做了一些熏烤的鱼干，意图用这些食物换取一些有用之物。

        村民的戒备聊胜于无，登陆的卡尔一行迅速控制全村。

        村民惊讶于船上下来很多人，他们衣着统一，一瞬间完全失去了抵抗能力。

        那位年老者亲自举着罗斯的旗帜，大胆走上前询问面熟的卡尔：“你们……是要和我们交易的吗？”

        “交易？对。的确是一场交易。你们将得到永远的安全，不会有任何人袭击你们，未来你们也会过上好日子，会得到更多的盐和铁器。”

        “这……”老者听得如梦如幻，又非常务实地意识到没有免费的饭，“那么，代价是什么？”

        “臣服我。尤其是你，交出你的权力。从今以后，我就是这个村子的首领。”

        卡尔的话立刻引得轩然大波，但面对大量的外来武装者，村民也不敢反抗。何况，这些外来者也不像是真打算动武，卖出去的那是个小女孩现在换了新衣服，整个人都变了，只有她们的父母可以清楚意识到那就是自己的女儿。