者一行人并未像沈棠担心那样，他们办完事情便径直离开，只是速度不快，慢悠悠的，一点儿看不出日夜兼程赶来的急切样子。宴安问：“可有动静？”

        另一人回答道：“并无。”

        一夜过去，仍无动静。

        宴安心下狐疑，也只能作罢――这个沈幼梨，他亲自见过了，的确没什么异常，至多生得小了些、稚嫩了些、眼神干净了些，倒不似那些高门大户精心培育出来的，更像是河滩边野蛮生长的芦苇，生命力蓬勃旺盛，带着一股子能感染人的朝气。

        他道：“回去复命吧。”

        宴安挥了挥手，纵马消失远方，奇怪的是，剩下的人仿佛没有看到，也没有跟上。一行十四人只是原地停歇片刻，又重新上路，间或还能听到一两声低语交谈。

        他们这次任务似乎完成太快了？

        同一时刻――

        远在都城的宴安提笔微顿。

        出神片刻，继续落笔。

        桌案上成堆的事情等着处理。

        八成都是鸡毛蒜皮的小事，例如某地有诞生祥瑞，有子出生能言，必是上天降下的福祉，庇佑国主千秋久安；例如某地官员请安问候，顺便哭穷；例如拍马献媚。

        剩下也是报喜不报忧。

        但――

        各地情况如何，宴安岂会不知？

        气愤，甚至想提笔叱骂回去，但不行，因为宴安不是国主，郑乔才是。至于本该由郑乔处理的东西怎么到了他的桌案？

        这就要问他的好师弟郑乔了。

        能者多劳。

        既然宴安师兄有这份心，郑乔犯不着给自己找事情做，将政务甩了出去，每日于行宫嬉戏玩乐，不是与廷臣宴饮，便是与人赛马打猎蹴鞠捶丸……

        前日还因为一个马夫捶丸技巧不错，当场给人封了爵，虽然只是最低等的，但也够荒唐。其他廷臣像是嗅到血腥味的鲛鲨，纷纷投其所好，派人到处网罗年轻美人，献上府中擅长歌舞的伶人――当然，少不了借着这个名义，往自己口袋捞东西的。

        宴安日常想提剑杀人。

        郑乔过来看一眼，见他杀气腾腾，道：“何人惹师兄不快，竟生出如此杀气。”

        宴安不答。

        郑乔颇感没趣。

        只是临走的时候，问道：“那个沈幼梨，师兄让‘子虚’去看过了吧？如何？”

        宴安闻此，眼皮颤了颤。

        他道：“此人并没什么问题。”

        郑乔讥嘲：“有问题，孤也不惧。”

        宴安看着大变模样的师弟，忍不住道：“长此以往，你也不怕死无葬身之地？”

        郑乔冷笑，不甚在意地挥手。

        “不惜此身，孤无妨。”

        宴安面露薄怒。

        郑乔却视若无睹，甚至用带着些许得意的口吻笑道：“即便孤会死，也会让满朝廷臣为孤殉葬再死，特别是――辛国旧臣。师兄无需多虑，黄泉路上断不会寂寞的。”

        宴安抿唇，目送郑乔大步流星而去。

        “等等！”

        “师兄何事？”

        宴安道：“关于先前廷议那件事情……”

        郑乔稍微一想，道：“你说那件事情？师兄若能说服他们掏出腰包，孤不阻拦。”

        先前商议清点粮库账目，开仓放粮。