吴灼伸出了双臂，用力地环住了兄长的腰，将脸颊更深地埋进他坚实而带着冷冽烟草味的膛里。

        这主动的回应和紧密的回抱，让吴时整个人微微一震！

        拥抱的姿势仿佛瞬间凝固。

        紧接着，他怀里传来吴灼闷闷的、带着重鼻音和一丝不易察觉笑意的声音：

        “我就知……”她停顿了一下，仿佛在确认某种温的存在，然后更清晰地说：“我就知，哥哥一直都没变。”

        这句话，像一，准地注入了吴时那颗因回忆而悸动、因现实而冰冷的心。他环抱着她的手臂无意识地又紧了紧，仿佛想确认这不是幻梦。

        书房内陷入了彻底的寂静，只有灯芯燃烧的细微噼啪声，和彼此交织在一起的、不再那么紊乱的呼声。

        时间仿佛在这一刻拉长。

        他们没有再说话。

        吴灼紧紧地抱着兄长，感受着他膛下传来的、有力而不再狂乱的心，那是她从小熟悉的安全感的来源。

        吴时则低着，下颌轻轻抵在妹妹的发，宽阔的背脊卸下了常年紧绷的铠甲。那段关于怕黑的童年记忆，与此刻怀中这个倔强说要保护他的妹妹的影重叠在一起，构成了只属于他们兄妹间最深沉、最难以割舍的情感联结。

        这个拥抱持续了很久，久到窗外的月光都悄悄偏移了几分。没有更多言语，只有通过温和心传递的无言讯息：她懂他层层戒备下的守护，他懂她“淬炼”背后的赤诚。

        最终，是吴时极其缓慢地、带着一丝不舍的迟疑，轻轻松开了手臂。他扶着吴灼的肩膀，让她稍离自己一点距离。

        他深邃的眼眸此刻不再是冰冷的寒潭，而是带着未散尽的意和一丝被看穿的无奈，深深地望着她红红的眼眶，声音低沉而温柔：

        “你呀……从小就主意大。”他抬手，用指腹极快地、几乎不着痕迹地蹭了一下她微的眼角，然后迅速收回了手，重新板起脸，但那刻意维系的威严，在经历过刚才的拥抱后，显得有些力不从心。

        “记住，”他的声音恢复了平时的节奏，却带着一种前所未有的、近乎妥协的柔和，“你平安顺遂，就是……我最大的心安。别的，不许再胡思乱想。”

        他没有再强调“护住谁”，但吴灼已经听到了他未说出口的话。

        “嗯。”吴灼用力点，眼睛依旧亮亮的，“哥，你也要好好的。”

        说完她又用脑袋蹭了蹭他的口。

        吴时被她这突如其来的、带着孩子气的亲昵动作撞得微微一怔，随即失笑。那笑意很浅，却像冰河乍裂，瞬间柔和了他脸上常年不化的冷线条。他抬手，宽大的手掌轻轻覆在她，了她柔的发丝，动作有些生疏，却透着难得的温情。

        “好了，”他低声说，语气里带着一丝不易察觉的纵容，“多大的人了，还撒。”

        他任由她又赖了几秒，才扶着她的肩膀，让她站直。