王姑娘聞言，伸手給趙秀才添了杯酒：「杜姑娘？就是那個和上官蕙小姐走得近的杜姑娘？」

        王姑娘確認了猜想，端著酒壺的手頓了頓，眼底的光亮慢慢沉了下去，取而代之的是一縷濃濃的嫉妒。

        兩匹馬便再次邁開腳步，朝著晨光升起的方向奔去，馬蹄踏在漸亮的官上，留下一串清晰的印記，在晨風中漸漸遠去。??

        她看著趙秀才，湊近了些，語氣放緩了些，帶著幾分刻意的引導：「公子，你是實在人，才被他們瞞在鼓裏。你說的杜公子，在紅袖樓出，平日就替樓裏的姑娘調包客人的玉佩，又替姑娘們騙客人，這些偷雞摸狗的事他沒少幹??」

        上官蕙心裏一緊，手指輕輕撫摸著棗紅馬的馬頸。?

        「那再趕一段路吧。」

        這地方他從前只敢遠遠繞著走，如今卻只想找個地方，把滿肚子的委屈都泡在酒裏。?

        酒剛斟滿，隔間的簾子就被人輕輕掀開。

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        她側頭看向邊的阿默，見他也正望著晨光，臉上的嚴肅少了些，多了幾分鬆懈，連按在彎刀上的手都放鬆了些：「天快亮了，再往前騎一陣，就快到邊彊了。」

        她在趙秀才對面的椅子上坐下，團扇輕輕搭在桌沿，目光先掃過桌上的玉佩，又落在他通紅的眼眶上，才慢悠悠開口：「公子面生，是第一次來吧？」手撫過他的臉，又劃到他口上：「有甚麼難過，不妨跟家說說，家無能，但至少能讓公子歡悅??」

        他越說越激動，又灌下一口酒，眼底泛起紅血絲：「我今日特意帶了杏仁酥去看她，還想著跟她聊聊，結果杜公子直接把我堵了回去，還故意在我面前跟她親近。我??我這心，就像被人狠狠踩了一腳，疼得慌！」

        趙秀才猛地抬頭，眼中閃過一絲光亮，像是抓住了救命稻草：「你說什麼？杜公子從前在紅袖樓待過？」

        反觀自己，依舊困在紅袖樓裏，靠著討好客人過活，連件新羅裙都要算計著買。這念頭一升起，心裏的妒火就像被風過的野草，瘋狂地燒了起來。

前方蜿蜒的官與路邊的樹影。

        紅袖樓門口的燈籠亮著，黃的光映著門上的雕花，隱約能聽見樓裏傳來的絲竹聲與笑語。

        她瞥了眼趙秀才震

        他漫無目的地在巷子裏走了半響，冷風灌進衣領，也沒澆滅心底的憋悶，最後竟鬼使神差地，抬步走向了紅袖樓的方向。

        王姑娘簪著兩朵粉白絳珠花，鬢邊碎髮用銀簪別著，上穿了件水綠色的羅裙，裙擺上繡著細碎的桃花紋，手裏還搖著把團扇，慢悠悠地走了進來。

        「哦？」王姑娘來了興致，團扇扇得更慢了，眼神裏的好奇藏都藏不住。

        趙秀才深一口氣，攥緊玉佩跨進門，迎面就撞上了端著酒壺的丫鬟。他擺了擺手，糊地要了個靠窗的隔間，剛坐下，就把那枚並蓮玉佩掏出來放在桌上，眼神發直地盯著玉佩上的紋路，結滾了滾，終究是沒忍住，先叫了一壺最烈的燒刀子。??

        「我心上人已經定親??」

        她沒想到他們兩人出樓後，生活過得如此滋潤，不但得了上官蕙的照拂，還開了布莊，甚至定下了婚約，過著體面的日子。

        他攥著酒杯，聲音忽高忽低，帶著酒後的激動：「我當初去布莊工，就是衝著她去的！我本以為，跟她一起打理布莊的韓盧，是她的弟弟。畢竟鋪子裏的夥計都叫他們杜公子、杜姑娘，兩人相貌也半點不像，誰能想到??誰能想到他們竟是未婚夫妻！」

        上官蕙勒緊馬繮，棗紅馬緩緩停下，她抬頭望向天邊的晨光，長舒了一口氣。風小了，路也清晰了，連馬兒的呼都變得均勻起來。

        趙秀才攥著那枚並蓮玉佩走出布莊時，指尖還在發顫。

        「對！」趙秀才拍了一下大：「當初還是杜姑娘覺得我識字，人也老實，才把我調到上官小姐手下的布莊事。我本以為??本以為能靠著這份情分，能慢慢跟她走近些，沒想到??沒想到她早已定了親！」

        趙秀才想著這紅袖樓裏魚龍混雜，沒人認識他，更沒人知他那點見不得光的心思，仰頭灌下一大口酒，辛辣的酒燒得嚨發疼，也讓他多了幾分傾訴的勇氣。

        趙秀才的臉瞬間漲得通紅，像是被人戳穿了心事，又羞又惱，卻還是忍不住把滿肚子的委屈倒了出來。

        「是哪家姑娘這麼大本事，能讓公子這般失意呢？」她說著，指尖輕輕點了點桌上的並蓮玉佩：「這玉佩，想必也是為那姑娘準備的吧？」