他问这句话的方式很标准，像采访结束后例行留出的提问环节。

        洛芙娜没再说话。

        “这是我能提供的。”

        那半秒的碰快得几乎不存在，却让她后颈骤，信息素不受控外涌。94.7%的匹度不只是数字，而是肉上的事实――他的手指温热，不像外表般冷却能让她每个细胞瞬间认出归属信号，比理智更快。

        他顿了顿。

        他没有继续这个话题。

        回程的车穿过来时的三安检，穿过灰白的天空和那些高楼大厦，洛芙娜坐在后座，把手肘放在车窗边，掌心还残留着被托住时的温度。也许明天她走进那扇仪式厅的门时，不会完全是一场货物移交。

        阿列克斯点了下。

点了点，科学院的人说过类似的话。

        洛芙娜望着他。她能感觉到他说这些话时的态度――不是在向新娘许诺，而是在向匹对象交付系统参数。他的措辞像一份技术规格书：有输入，有输出，有保证值。

        会面结束了，她明白。

        “谢谢。”洛芙娜又说。这一次她的声音比上一句“谢谢”更小，小得像是为自己而说。

        又是沉默。

        “第二件事，”他说，“婚姻存续期间，你享有执政官偶的全法定权益。居所、安保、医疗保障、社交礼遇，这些由制度保证，不因我个人意愿而增减。你不需要担心任何物质层面的问题。”

        她也站起来。站起来时她的裙摆蹭到了椅，轻微地绊了一下。她伸手去扶桌沿，但还没碰到桌面，一只手已经托住了她的手肘。

        因为她知，这些问题不在他能回答的范围内。他的系统里装满了政策、制度、权限、参数，全在工作，但没有任何一个程序是用来理解一个Omega的恐惧的。

        洛芙娜抬看他，看那整齐的、不见一丝凌乱的金发边缘。

        “谢谢。”她说。声音轻得几乎被落地窗外的风声吞掉。

        她把这两个字在心里念了一遍。他划分得很清楚，物质层面是制度能覆盖的，至于制度覆盖不到的东西，他没说，她也没问。

        她忽然有些莫名的心酸，也许是她从他上看到了某种和艾维德相同的、被制度压进肤的疲惫。

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        “我知了。”她说。

        但她一个都没有问。

        “我不确定你有任何理由期待这段婚姻，”他说，“我不会说让你期待的话。但我保证一件事――你不会有任何需要恐惧的东西。”

        阿列克斯微微蹙了一下眉。很浅，如果不是她正拼命观察他，本看不出。他似乎在理“谢谢”这个词所代表的情绪信号，但他的理系统没有安装相应的解码。

        洛芙娜低下，看着自己交叠在膝盖上的双手。她有很多问题，她想问――你会在晚上回家吗？你会觉得我需要你是一种沉重的麻烦吗？你会像哥哥一样把外套铺在我脚下还是会像父亲一样看我的眼神在看一份财报？你会不会在我不舒服的时候停下工作看我一眼？你会不会记得我的信息素是什么气味？你会不会在我害怕的时候――

        物质层面。

        阿列克斯正站在那扇门内，一只手插在口袋里，另一只手已经翻开了通讯。屏幕上闪着密密麻麻的公文标题。他已经回到他的世界里了，此刻，连三秒都不会多等。

        “没有。”她说。

        稳住了，随即松开。

        阿列克斯看着她，看着的时间比之前的任何一次对视都长。然后他收回目光，站起。

        “明天，”他说，“婚礼将在联议会婚姻登记的仪式厅举行。所有程已经确认过，届时你的兄长会带你进场。”

        那位Beta女已经等在走廊里，对她出程序化的微笑。洛芙娜跟着她往外走，走到一半忍不住回了一下。

        他说完，推开门。

        “你有什么问题要问我吗？”他说。

        “还有一件事。”

        阿列克斯收回手。他的表情没有变化。

        （第五章完）

        也许。

        阿列克斯的手指在桌面上轻轻放平。洛芙娜注意到他的指甲修剪得非常短，手指修长但关节微微发红，是长期握笔、翻文件、签批公文留下的使用痕迹。

        “那么好，”阿列克斯说，“这就意味着，在我们的婚姻存续期间，你的生理需求会被满足。发情周期会被稳定。信息素波动会被同步抑制。我不会让你进入需要紧急干预的状态。”

        她感觉到了。他波动的幅度很小，没有在任何表面行为上暴，但他的信息素出卖了他――那是极其短暂的急促，像在强制平复某个脱离控制的生理错误。

        雨又开始落了。打在车上，很细，很密，像谁在轻声数一个未知的倒计时。

        阿列克斯送她到门口。一路上没有多余的对话。在握住门把手之前，他停了一下。