这日傍晚，清哑和方纹在严氏屋里闲话。

方初也顿了下，才笑说：“并没有什么，是你想多了。表妹被人说闲话，亲事上难是难了些，却未必就寻不到合适的人家。”

说到这，忽然止住不说，对清哑笑笑。

清哑看了一笑，回信说“你养好儿子，等我生女儿。”

她不想去呢。出嫁后第一个年，若在霞照过，初二她就能回娘家；若去了临湖州，怕是正月底都回不来，也许去后方老太太本不让她走。可是，她能说不去吗？怕是不行。她如今是人家媳妇，哪能不孝敬老人、只惦记娘家呢。

十一月初，清哑收到严未央来信，说蔡钥月底出嫁。

晚饭后回房，她便问方初此事。

乌油镇的研发中心建成之日，她很想回去，被严氏阻止。

一晃到了年底。

她便主动岔开话题，问：“去那边过年，什么时候回来？”

严未央也怀孕了，只比清哑早一个月。她在信中玩笑，若她们生的都一样，那便罢了；若各生了一男一女，不如结为亲家。

方初：“还没去就想回

严氏眼神闪了闪，：“还能怎样，亲事有些艰难了。你姑妈是极要强要脸面的人，亦真又是那般人品，因此断不肯随意把她嫁了。先后提了几家，都觉不合适。那日有人提了一位地方禁军的副将军，说是武将，死了媳妇的，现要娶继妻，正能压制亦真克夫的煞气，只年纪有些大。你姑妈便又气又怒，回绝了。好容易后来又说了一位读书的秀才，那一肚子酸文规矩……唉，不提也罢。你姑妈就给娘家来信，让帮忙寻一位商贾少年，只要人品长相合适，且正夫妻，将来能和美过日子就行，也不求门第家世那些了。”

冬儿、福儿、郭翠莲、虞南梦、牛姑娘等人一齐汇聚乌油镇。在这独立的研发中心开始全力钻研纺织技术。

这一胎。她可是要生儿子的。

严氏便：“初儿虽说已自立门，可是老太太年纪大了，能陪的机会越来越少；再者你又怀孕，于情于理，都该回去承欢膝下。”

但她没感觉到他的心虚和不安，此事应该与他无关，而是与她有关，他不想说，是怕她思虑过了影响胎儿。

清哑感觉得，他也隐瞒了自己。

方纹笑问：“祖母还说什么？写这么多。”

写了回信，连同早准备好的给蔡钥的贺礼。交妥当人送去府城，交给严知府家人带去京城，给蔡钥。

严氏笑：“说你真表姐……”

严氏正看祖籍来信，看到一半就笑：“你怀孕了，老太太高兴得跟什么似的。千叮咛万嘱咐，叫咱们早些回家过年。”

她也喜欢女儿，所以下胎再生吧。

严氏好笑地瞪了女儿一眼，深知她的心思：她是被退过亲的，清哑更是退过几次亲，现在姻缘美满，所以她本不把林亦真遭遇当回事，反以为那些挑理的人都是庸俗之辈，不堪匹表姐。

清哑点点：“我们回去。”

清哑心下狐疑，刚才婆婆言辞闪烁，分明隐瞒了什么。

她便领他这好意，装不知了。

严氏看完信后抬，发现她不对。

清哑心中一动，问：“亦真表姐怎么样了？”

方纹撇嘴：“原该如此。那些人，不要也罢。”

闷。不如在自己家自在。

严氏欣一笑，对她越发满意。

清哑听后神情犹豫。

方初带着郭勤去了，郭勤是以郭家主事人出面的。