，hanxiong抱臂，耸肩垂tou，就像一截久不见阳光的栏木。我暗暗叹了口气，上前行礼，又dao：“娘娘可好些了？”慎媛转过tou不肯看我，亦不言语。我只得又dao：“今日天气甚好，娘娘何不去楼下坐坐？”

慎媛仍是不答。我不再说话，只默默站在她shen后。良久，方听慎媛dao：“她说，她年纪长我许多，我这衰败病ti，怕是要死在她前tou。我这形貌……她不屑憎恨于我，只是可怜我罢了。若不是太后叮嘱，她实在不愿踏入这历星楼一步。”

我甚是诧异，然仔细思想，这不过是周贵妃的激将之语：“贵妃所言，也没有错。若娘娘能看淡，自然是好，若仍是憎恨，就更当保重shenti。只有长命百岁，才能看到她们日后的不堪。”说罢上前扶起她，“娘娘还是下楼去坐坐的好，这里闷得很。”说着看一眼惠仙。惠仙忙拿了一袭斗篷披在慎媛shen上。慎媛无法，只得随我去楼下小坐。

无言坐了好一会儿，待慎媛上楼去用午膳，我方带着芳馨和红芯自益园回gong。芳馨dao：“往日多么刚强的一个人，如今病成这副模样。”

空dangdang的水面上还有寸许厚的浮冰，两只天鹅早便飞去南方过冬了。北游廊下，几个gong人正说说笑笑，墙后便是守坤gong的后花园。我忽觉一阵庆幸，红墙围住的守坤gong，不过是个华丽的战场。以慎媛的平庸和刚直，能早日脱出，未尝不是好事。这么想着，不由口角一扬，“当日在济慈gong，娘娘说已经死心了。如今看来，她只是盼望自己能死心罢了。”

忽听shen后红芯朗声dao：“nu婢拜见贵妃娘娘。”

回tou一瞧，却见周贵妃独自一人站在不远chu1。斗篷上的明珠，颗颗浑圆温run，却在艳阳下华光尽敛。想是她素来习武，练成了走路无声的功夫。然而她自矜shen份，并不贸然靠近。我忙上前行礼，见她shen边连个丫tou也没有，不禁问dao：“娘娘怎的独自在此？”

周贵妃微笑dao：“从历星楼出来，随意在益园走走，竟然遇见朱大人。不知朱大人是否得闲，可愿意陪本gong走走？”

我恭敬dao：“娘娘有命，无不遵从。”说罢又对芳馨dao，“姑姑先回去吧。”芳馨会意，带着红芯躬shen退下。

小池对面廊下的小gong女见我和周贵妃并列立在池边，忙止了说笑，遥遥行礼。周贵妃轻轻一抬右手，淡淡笑dao：“年少真好。本gong在她们这个年纪的时候，日日读书练剑，甚少逛园子。如今看来，恐是辜负许多好风光了。”

我笑dao：“听闻娘娘剑术通神，可惜臣女无缘一见。”

周贵妃dao：“如太后所说，剑术的功用远不如火qi，所以陛下和昌平郡王，都jing1研火qi，对神机营甚为看重。本gong老了，tou脑渐渐愚钝，恐怕无力再跟随陛下。”说着悠然望远，口角噙笑。

我甚是不解，不明白她一面担忧自己衰老愚钝，一面又lou出坦然无惧的微笑。只听周贵妃又dao：“听闻玉机还有一位孪生姐姐，未知现在何chu1？”

我答dao：“臣女的姐姐玉枢现在家中。”

周贵妃点toudao：“本gong也曾有一位孪生姐姐，可惜芳魂早逝，已去了十几年了。”我曾听芳馨说过周贵妃的姐姐，当年嫁与废骁