莫名被点名不说、还戳了旧伤疤的袁举子，再不想压下心中不快了，豁然起，气冲冲地撂下这么一句：“那自然是比起怨天尤人，我更有几分自知之明，知晓自才疏学浅，技不如人罢了！”

就在这时，他目光掠过一故意躲在角落、自始至终也不抬、更不参与进那场热闹讨论的人上。

只是他与严、林举子同乡同院，二人成绩向来好他一截，说出那番话来，他纵使反驳，也无甚底气，只有憋着口气，别开视线去。

这下可好，他舍不得放弃被视作正统的贡举，就错过这说不定是空前放宽条件的一届制科，真是两落空，叫他心里好生难受。

尽无心凑这个热闹，却被动静引，也情不自禁地投去了艳羡目光的，还有雄心壮志地初下试场，却得到不好消息的今科贡举举子。

――好年轻，又好俊的郎君！

何举子遭他俩带刺的话嘲讽一顿，心里老大不痛快。

制科登科，毕竟不比贡举登科来得热闹隆重，不少人见到这惹眼阵仗，却还不知是为何故，不由问起边人来。

要不是制科的初试放在解试的同一日，令人再占不到两同时报考的便宜，他保不准也抵不住诱惑，要去钻一钻空子了。

狄青越是紧张，面上就越是绷得住。

“你可歇歇罢。”旁边那桌的林举子听不得这话，当即反驳：“制科登科者，自开朝开举以来便少得可怜，你我连解试都过不去，还想着夺制举之魁？”

何举子不服气：“谁不知晓官家仁厚，又极重视制科，说不准为打破常规，特地放宽名额，才会一口去连用六人呢？”

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……哪怕人声宣沸，他也能轻易捕捉到恋人那抹清晰的轻笑声。

袁举子忍耐地应了一声，便听何举子好奇问：“你不是过了阁试么，怎却未在过阁名录上，寻着你名姓？”

“看他年纪轻轻，却有这等气势，定也不是凡俗之，有着真才实学。”严举子不给面子地点了点，赞同了前林举子的话：“与其想些不切实际的空话，倒不如脚踏实地，多加温习，以备下一个三年。”

何举子猝不及防下，就被唾沫星子了满脸，难以置信地怔在原地好半天，袁举子已愤怒地拂袖而去，他要想

待得到解惑，便是清一色的惊叹声。

撇开一正装、颇有气势的齐骆，以及难得一见的神骏骏不说，光是狄青那毫无表情的俊气侧脸、线条漂亮利落的形，还有成熟稳重的气场，便一下引了无数路人的目光。

严举子这话一出，不少心思跟何举子一样浮动嫉妒的，都面上讪讪，点附和了。

袁举子神色不太自然地皱了皱眉，勉强说：“见你们聊得正好，不便打扰。”

在认出那人后，他眼睛一下就亮了，笑着走上前去，拍了拍对方肩：“袁郎是何时来的？怎不打声招呼？”

“何必这般见外？”何举子假惺惺：“我正好有话想问你。”

何姓举子没打采地在二楼看着，当狄青路过时，忍不住酸溜溜地说：“唉，虽说制科出比不得进士出亮眼，但能个鸡，也比沾不到凤尾要好啊。”

以他的才学，贡举排不上名次，说不定碰题碰得好，制科就能名列前茅呢？