只是，不知为何，至那夜“坦诚相见”之后，叶祯再不肯跟他亲近了。双城每每一见叶祯的面，总觉得心尖微颤，像被猫抓过似的，忍不住就想嬉笑脸的同他逗乐。

自己只是个小小的七品芝麻官，在里混了个闲职。这……主办宴会的官员也忒缺心眼了，要巴结叶祯，怎么巴结到他上来了！

叶祯眉紧锁，不悦：“胡

双城脸上出苦相，这回也不理直气壮了，将碗放了下来，这才垂着脑袋站起来。高举着三手指发毒誓：

只是，怎么落叶祯手里了？天亡我也！

可叶祯又不是那种可以随便开玩笑，逗乐子的人。如此，双城自然是不敢的。他见叶祯坐下后，这才跟着坐了下来，目光随意在桌上逡巡一遭，见无非就是几样菜色，没什么稀奇，遂又眨着眼睛盯着叶祯看。

双城也不去他，命人将赵嫣然平安送回老家后。偌大的宅子基本不剩几个人了。

双城心里暗暗嗤笑，像叶祯平日日理万机，徒手接大任的，怎会有空理会这个。遂眯着眼睛大摇大摆的往上房去。

“你到是理不直气也壮。”叶祯单手轻扣桌面。忽而从袖口里掏出一个凝脂般的白玉坠子。

正因为李殷不日便抵达京师，常淙这几日神出鬼没，背着双城暗地里不知了多少小动作。

“你的。”

他摸了摸鼻子，扭又去找叶祯。走至半路恰好遇见绯色抱着很大一摞子拜帖。

那时李殷本以为自己镇压了逆党，取得无上军功，一举回朝，必能登上九五之尊。哪知千算万算，未成料到皇位最终还是落到了东手中。

双城顿觉无趣，随手搁在了一旁，这才扒着米饭——他如今在叶祯跟前吃饭，比从前不知斯文了多少。

“神州五千里大地，哪个不知我叶双城清清白白！我发誓，我真的什么也没过！我真要了什么对不起哥的事。让我乱剑加，不得好死！”

双城疑惑：“啊？给我的？”

他随手打开拜帖，见里果真写着自己的名字，一时脸上情绪难明。

却见叶祯轻轻一摆手，这才让绯色退下。他目光随意在一摞拜帖上逡巡一遭，忽而眉梢略挑，从里抽出了一个大红色的拜帖。

时过境迁，李殷当年虽立下赫赫战功，可终是被禠夺了兵权，分封在外，大势已去。可这么多年过去，李殷在靖安私下练府兵，势力日渐强大，终是引得了圣上的再度警惕。这次返京只怕又将掀起一阵腥风血雨。

双城险些饭，连忙：“哥！你怎么这么说？我除了跑来找你，哪里也没去啊！”

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“此次邀请你赴宴的是镇国大将军宋青。如今既然入了仕，结交些志同合的朋友，也很好。省得你平日无所事事，总往不干净的地方跑。”

双城福至心灵，立懂了。如今新年才过，眼看着就要新一轮的春试。其中大分人都是穷门学子，比不得一些簪缨世族，自然得在朝中寻棵大树抱，仕途才能顺风顺水。而叶祯却是其中最的树。也难怪有这么多的学生，削尖了脑袋投来拜帖，想要归附首辅门下。

双城定眼一看，心想坏了坏了。昨天他尾随常淙去了趟青楼，恰好撞见常淙同一位姑娘耳鬓厮磨。一来二去，不知怎么就丢了玉坠子。