那是小否唯一一次见到姑姑落泪，他感到莫名悲恸，茫然，这泪意味着什么后人亦不知晓。

        “是吗？也许我在烦恼遍地竟寻不到良医圣手。”

        在这里，周红的狂态收敛了许多，她肃穆而疲惫的神色入一片香雾之中，仿佛刚才在乐陵的疯癫只是一个幻影。祭祀的仪式繁琐而漫长，钟鼓声在密闭的空间里显得格外沉重，每一次敲击都震得人心发慌。

        完这一切，此时此刻这片土地上最伟岸的女人丢下玉斧，转面对着那些牌位，深深地拜了下去。她的背影在昏暗的灯光下显得有些单薄，繁复的朝服失去在阳光下的煊赫，透出无法言说的寂寥。

        这条威仪的巨龙最终到达乐陵，世主皇帝的长眠之地。

        此情此景女帝好像也十分有感，忽然无法抑制地哭泣起来，她歇斯底里的喊声在风中变得支离破碎：“祖母！父皇……！祖母……！”

        最后，女人停在乐正斐后，高高举起了玉斧。烛火动，玉斧上转着一层温又阴森的光。

        太常卿高声唱诵告庙祝文，追述世祖、睿宗和今上征讨北陈的艰辛伟绩，宣告了最终胜利，不遗余力地歌颂着那些早已化为枯骨的王，也歌颂着眼前这个活着的女人。

        这一次，周红拿的不是刀，而是一柄象征的、没有开刃的玉斧。她绕着乐正斐走了三圈，脚步轻得像一只狮子，穿着繁复祭服的官员们小心翼翼地呼，同样不希望被捕捉。

        你活着，但你已经死了。

        这是一个极其大胆的问题，近乎于质问。

        仪式并未因为女帝的失态而结束，銮驾折返玉京城，驶入太庙。

        “如果只杀人就能得到功勋，那谁还去学救人呢。”他问皇帝。

        左右卫黄旗仗、骁骑卫赤旗仗、武卫白旗仗、威卫黑旗仗依序拱卫，鍪甲刀楯鲜明，主帅、折冲都尉、果毅都尉各司其职，面色凝如铁石。

        宴会上的酒气和肉食的腥膻味熏得人昏昏睡。小否缩在周红的膝，仰起问：“姑姑，你的脸上有一只悲伤的虫子，你在烦恼什么？”

        小否只记得血的气息与乐陵松柏的清香、焚烧檀香的烟雾混合，产生一种古怪甜腻的味，让他永生难忘。

        她的手法准而残酷，并非直取命，而是徐徐割裂袍服，挑破肌肤。血珠先是细密沁出，随即汇成细，蜿蜒而下，渗入为祭祀准备的爵樽和牺牲之中，溅落在冰冷的石阶上。

        “年轻的人们渴望功勋，”周红笑他，声音娓娓动听，“她们什么都会的，不是救人还是杀人，不如孤下旨，设医学堂，免医徭役，由你妻主推行，

        夹毂队悬铃覆膊，锦臂紫带，颜色倒是很好看，他喜欢紫色。

        女帝站在巍峨的献殿前，一言不发，只抬了抬手。两名如狼似虎的翊卫上前，将乐正斐拖至殿前广庭。有司递上那柄鎏金短刀，小否甚至能看到薄薄的刀映着姑姑虔敬忧郁的面容。

        队伍庞大却安徐而不哗，唯有脚步、蹄、旌旗舒卷之声，混合成压抑的威严，桂水郡主安静地坐着充当巨龙的鳞片，他已经三年没有回到生养他的京城。

        乐正斐再次被押了上来，她的膝盖重重地磕在地上，发出一声钝响

        陵墓前，文武大臣垂首，如泥塑木雕。乐演奏的庄严雅乐，让人潸然泪下。

锐环伺。

        太庙庭中，黄麾仗、乐县、五路、属车、舆辇、繖扇陈列。扇一百五十六，由三卫三百人执之，陈于两厢，这里常年点着长明灯，光线昏黄，一排排的祖宗牌位立在黑暗里，审视生者。

        那动作充满了象征意味，仿佛在说：你的颅，已经献祭给了我大唐的列祖列宗。

        小否冷眼看着，几乎以为她要真的劈下去，但她没有，她只是用那玉斧的背，在乐正斐的后颈上，轻轻地、仪式地敲了三下。

        女人将盛有乐正斐之血的爵杯，呈献于太祖景皇帝、太宗文皇帝及其他先帝神主牌位之前。