日下吧？”

        “况且——”龙柊戏谑地看着他，“有位贵族跟我说过，谁会把这些物件当人呢？”

        “龙大人”，亚伯开口，语调一如既往地温，“我本不该插手至高庭的判定。”

        “哦？”龙柊略微挑眉，像是有些惊讶，“这应该是您的兄长都无法及的吧？亚伯大人一向谨慎，是什么让您如此越界？”

        亚伯推了推眼镜：“有个我在意的人在意这件事。”

        龙柊轻轻一笑，扇面遮住半张脸：“是莉莉吧？”

        空气突然沉默。撑华盖的侍女垂眼低首，像雕像般屏息。

        “我只是希望，龙大人能在明日庭审时，帮我一把。”

        龙柊支着肘，眼半阖，似笑非笑：“您说得倒是恳切。”

        她随意一伸手，打开一旁的鎏金鸟笼，一把拎出一只羽色鲜绿的鹦鹉。鸟儿扑腾着翅膀，却被她稳稳扣在掌中：“但亚当大人已然认定结果。要是我去碰，无异于告诉世人——上帝亲定的全境理者也并非全知全能。亚伯大人这是在劝我挑战大家长的权威么？”

        亚伯终于转过，目光落在那空的笼子上，缓缓吐出三个字：“笼中鸟。”

        龙柊动作一滞，眼睫微抬，眸光深了一瞬。

        亚伯依旧温声：“这在月语中，似乎与龙大人的名字极为相似。世人常说，注经书典者，最爱把自己的心血以名字暗藏其间。”

        龙柊指间的银剪“咔嗒”一声，齐整的羽落在她的裙上。鹦鹉挣扎了两下，叫声被她的掌心压下去。她像什么都没听见，只缓缓修着翅羽：“亚伯大人说得玄妙，我却不懂。”

        “您当然懂。”      亚伯的眼眸映着水光，依旧带笑，“只是您不确定，我知多少。”

        龙柊手里那只鸟终于安静下来，羽残缺，无法再飞。她懒洋洋吐了口气：“既然大人如此挂心，我也不好继续推辞了。只是过多翻动枝节，在春天恐怕会惊扰盘踞深的蛇，为了所有人的安宁，您应该能理解。”

        她顺了顺手上鹦鹉的羽，然后把它重新关回笼子。

        她转，亚伯正将一片残布放在手心递给她，残布四周是断裂的丝线，像是从哪扯下来的。

        “龙大人”，亚伯语气温和，声音平稳，却带着几分试探，“您对织品颇有研究，而我这方面比较笨拙，请问在哪可以买到这种布料呢？”

        龙柊微微挑眉，眼里闪过一丝不耐烦，她上抬了几分嘴角像是压住心中不悦。

        她接过布片举到阳光下。布面闪着耀眼的星光，像远的河面。她闭上双眼，细碎的光点被织筛落在她眼上。

        她手指缓缓过布面，指尖感受着每一条经纬的紧密交错，轻声：“绡金绫罗。”

        龙柊继续说：“是极奢侈的料子，跟纱相似，但不像纱的轻薄靠的是织稀疏。罗的每一个眼都是由经线和纬线仔细织绞而成，在阳光底下，整齐得跟蜂巢似的。”

        “那么——到底可以在哪里买到呢？”

        龙柊把布片递回给亚伯：“这样的料子当然没有市售，一般人也分辨不出，买来穿在上炫示也是徒劳。倒是有些纨绔的家族子弟因为贪图凉快会穿在里当里衣。”

        亚伯轻轻颔首像是很满意这个说法。

        “那就不打扰您了。”

        ——