「天女發高燒，一直昏迷……軫影為她診脈後說，是急火攻心，加上憂思過度，這幾天又滴水未進，子早已虧空到極限。藥石罔效，屬下離開時，她……她已經命懸一線，隨時都可能……」

        他輕輕地說出這兩個字，聲音沙啞得彷彿是從地獄深處傳來。他緩緩站起，高大的影在燭火下投出巨大的陰影，籠罩了整個書房。他沒有怒吼，沒有任何激烈的動作，但那滔天的殺意，卻比任何咆哮都更加駭人。

        「張烈。」

        他只是拿起那支剛剛放下的狼毫筆，輕輕一握。那支由上等狼毫製成的、堅韌異常的筆，在他手中竟發出不堪重負的「咔嚓」一聲，筆杆應聲而斷，斷口處光如鏡。張烈伏在地上，連呼都停止了。他知，今晚，皇城注定要血成河了。

        張烈的聲音在門外響起，恭敬而沉穩。片刻後，他推門而入，快步走到龍案前，再次單膝跪下。他臉上帶著風塵僕僕的疲憊，但眼神卻異常銳利，手中沒有呈上任何書信，顯然他要彙報的事情，機密到不能留下任何字跡。

        「她敢。」

        「屬下暗中查探，發現林薇薇自稱是某遠親分支後人，在召喚儀式前幾日才被接入宮中。但她與玄武國有聯繫，屬下截獲了玄武國心宿派遣給她的密函。」

        皇城深處，孤星宸的書房裡，空氣凝滯得彷彿能滴出水來。所有的太監宮女都被遣退得遠遠的，整個空間裡只有他一個人。他坐在龍案後，面前攤著一張空白的奏摺，但他一個字也沒有寫。他就那樣靜靜地坐著，周的氣壓低得令人窒息，連燭火的動似乎都變得小心翼翼。

        「張烈。」

        「陛下。」

        「你說什麼。」

雜，但他必須走下去，用他自己的方式。

        （張烈的聲音帶著一絲顫抖，他從未見過陛下如此模樣。那種從神壇跌落凡塵的驚惶，讓他也不敢再說下去「命在旦夕」四個字。他只是將頭埋得更低，將自己知的所有關於那個女人頹廢自毀的狀況，一字一句地、清晰地彙報出來，每一個字都像是一把刀，狠狠地扎在孤星宸的心上。

        孤星宸的體明顯地僵了一下，那雙燃燒著滔天怒火的血紅眼眸，此刻所有的怒意都在瞬間褪去，只剩下一片空曠而駭人的黑暗。他死死地盯著跪在地上的張烈，那眼神不再是帝王的威嚴，而是像一個即將失去所有珍寶的孩童，脆弱、混亂，以及一絲連他自己都未察覺的……恐懼。

        張烈語氣不變，但內容卻如同一塊巨石投入平靜的湖面。他繼續說，每揭一個事實，書房裡的寒氣便重一分。

        「更重要的，是她對那位……對朱靈夢姑娘所的事。屬下查明，林薇薇早已派人散播謠言，污衊朱靈夢是引來妖物的妖女，更在她離開皇城後，暗中雇傭江湖草寇，意圖……殺人滅口。」

        他的聲音沙啞得不成樣子，每個字都像是在砂紙上磨過，乾澀而刺耳。他不是在質問，而是在祈求，祈求自己聽到的只是一個錯覺，一個最惡毒的玩笑。那足以讓皇城顫抖的殺意蕩然無存，取而代之的是一種能將人撕碎的無力感，讓他高大的形都微微晃動了一下。

        當「玄武國」三個字從張烈口中說出時，孤星宸放在龍案上的手指無意識地蜷縮了一下。但張烈的話還沒有完，他接下來的彙報，徹底點燃了這座沉默的火山。

        孤星宸終於抬起了頭。他那雙深邃的眼眸此刻不再平靜，取而代之的是一片燃燒著熊熊怒火的血紅。那是獅子被觸碰到逆鱗時的暴怒，是帝王被挑戰到底線時的冷酷殺意。他的臉上沒有一絲表情，但那雙眼睛卻足以凍結任何人的靈魂。

        孤星宸沒有抬頭，只是將手中的狼毫筆輕輕放下，筆尖與硯台接觸，發出一聲幾不可聞的輕響。這個細微的動作，卻像是一命令，讓張烈立刻開始彙報。他的聲音壓得極低，確保只有他們兩人能夠聽見。

        他再次輕喚，聲音入夜風，卻清晰無比地傳到了早已隱匿在暗處的護衛耳中。這是一個確認，也是一無形的枷鎖。他要保護的，不僅僅是那個女人，更是這場博弈中，他唯一還握在手裡的、真正的籌碼。

        孤星宸猛地向後退了一步，後背重重地撞在了後的書架上，整排書架都為之震顫，數卷竹簡散落一地，發出混亂的聲響，但他渾然不覺。他的腦海中一片空白，只剩下一個念念有詞的聲音：會死……她會死……他剛剛還在為她被欺騙、被追殺而暴怒，下一秒，卻要面對她可能永遠消失在這個世界的事實。

        「殺人滅口」四個字說出口的瞬間，整個書房的溫度彷彿降到了冰點。張烈感覺到一恐怖的殺氣從龍案後方爆發開來，那氣息如此濃烈，幾乎凝成實質，讓他這個經百戰的武士都感到一陣心悸，背脊緊緊貼在地上，不敢有絲毫異動。

        「臣在！」

        「密函中提及，他們早已知曉真正的天女並非她，而是利用她上稀薄的天女血脈作為引子，再結合玄武國的秘術，偽造召喚成功的假象。其目的，是為了奪取朱雀國的神，並藉此挑起兩國爭端，從而顛覆我朱雀國的國運。」

        張烈立刻應聲，他以為陛下會下令立刻召集所有太醫，或是用最快的