此时他们在山岭上，杜竹宜在父亲怀里，背坐在上，看不出甚么。

        杜如晦勒着缰绳，下骏嘶叫着转，横立在山上。

        他向下指了指。杜竹宜顺着他手指的方向，看见一个群山环绕的小山寨。

        她惊呼：“世外桃源呢！”

        “嗯，这便是西凤寨。”

        这西凤寨位于岭南丘陵向云贵高原过渡的地带，因其形状类似振翅西飞的凤凰而得名。

        古老神秘的姆姥族，世代避世，聚居在此。

        “走吧，下了这山坡就到了。”

        ***

        杜家商队受到热情款待，寨主亲自主持了接风宴。

        姆姥族民风古朴热忱。山肴野蔌，茶淡酒，歌一遍来饮一杯。及至酒酣宴散，席间诸人皆如至交好友。

        几名年青女孩邀杜竹宜去她们的住舍，梳洗换装，为稍后的焰火节准备。

        杜竹宜盛情难却，期期艾艾对着杜如晦：“父，夫君，那我先跟她们去了。”他们对此地人自称是一对夫妻。只是她未能习惯，差点叫错口。

        “让丫鬟陪你一起，一会儿会场见。”

        杜竹宜点答应，来不及再说别的，便被一众女子拉着离席。

        众女对远而来的她们十分好奇。一路上，围着杜竹宜和翠儿，问了许多问题。

        “杜夫人，你们真能买下无数个西凤寨么？”其中一名年龄和量最小的女孩，语气夸张地问。

        这句“杜夫人”，叫得杜竹宜羞赧不已。她按捺心遐想，温言答：“不能，我们只会买下你们寨子里，要卖的货物。”

        “那我织的布、绣的荷包、制的干花，都可以卖给你，是不是？”

        杜竹宜微笑点。

        小女孩雀跃起来，“那太好啦！杜夫人，我们快走，还有好多姊姊妹妹想要见你呢！”

        未几，来到姆姥族女子居住的木楼。杜氏主仆被撺掇着换上寨中的短打服饰。

        裙下空空，似有风从间穿过，杜竹宜颇觉不自在。见众女一派理所当然，她也只好安之若素。

        她俩尚在彼此打量，房门从外面打开，涌进七八名族中女子，叽叽喳喳将她们围在中央。杜竹宜瞧着眼熟，正是来时路上遇到的菁菁、丹丹诸女。

        互相见过礼。

        泼辣爽朗的丹丹，走到杜竹宜跟前，说有事要求得她的同意。

        杜竹宜心中有些猜测，只不动声色：“你先说说看。”

        那丹丹随即朝外围招手，“菁菁，快过来！成不成你来问问嘛！”

        众女子闪，将一名少女让了出来。